16 août 2000
Les Mardis cyclistes de Lachine ont un nouveau roi !
Gilles Vachet
En effet, hier soir, devant plus de 3000 spectateurs réunis au pare LaSalle, Charles Dionne, du club Volkswagen, a été couronné champion de la 23e édition des Mardis cyclistes.
Dionne succède du même coup à Yannick Cojan qui l'avait emporté une sixième fois l'an dernier, un record qui tient toujours.
Profitant d'une confortable avance de 81 points sur Czeslaw Lukaszewicz, des Espoirs-Laval, avant le début de l'épreuve, Dionne a terminé en deuxième position hier, accumulant 116 points pour ainsi enlever les grands honneurs à l'issue des dix courses de la compétition.
L'épreuve a finalement été remportée par Sébastien Moquin, du club Indépendant, en un chrono de l h l min 53 s, le temps le plus rapide cette année aux Mardis cyclistes de Lachine.
«Je n'ai fait que protéger mon avance, a souligné Charles Dionne après sa victoire. Heureusement, je pouvais compter sur l'appui de mes coéquipiers du club Volkswagen. Je les ai sentis derrière moi durant toute la course.»
Quelques échappées ont bien été tentées durant l'épreuve, mais, chaque fois, un porte-couleurs du club Volkswagen veillait au grain.
«Je n'ai pas eu vraiment peur, a ajouté Charles Dionne. Notre stratégie a bien fonctionné durant toute la durée des Mardis.»
Rappelons qu'à l'exception des première et deuxième étapes que Dominic Rollin et Sylvain Beauchamp ont emportées, toutes les autres courses des Mardis cyclistes de Lachine ont été remportées par des membres du club Volkswagen.
Gagnant d'une seule étape, on peut dire que Charles Dionne a été régulier dans toutes les épreuves de la compétition.
«C'est tout un honneur de gagner les Mardis cyclistes de Lachine lorsqu'on connaît leur réputation, a-t-il dit. Je suis particulièrement content pour notre commanditaire principal, Volkswagen.»
Tour de l'Avenir
Maintenant que les Mardis de Lachine sont terminés, Charles Dionne se propose de se reposer au cours des prochains jours avant de se préparer en vue du Tour cycliste de l'Avenir qui sera disputé en France à la fin du mois.
«Il s'agit d'une compétition très importante, a-t-il souligné. Elle est réservée aux meilleurs cyclistes de 25 ans et moins et elle va durer dix jours. Je sais que plusieurs jeunes participants au dernier Tour de France y participeront aussi.»
«Qui sait ? Si je cours bien, je serai peut-être pressenti par une équipe professionnelle. Je ne veux donc pas rater ma chance.»
Outre Charles Dionne, un autre Québécois l'accompagnera, Martin Saint-Laurent, également du club Volkswagen, en plus des autres membres de l'équipe nationale, Mike Barry, Mark Walters et Paul Kelly.
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