Jeux de Montréal

C’est à l’occasion des Jeux de Montréal que Pierre Harvey a vécu sa première expérience olympique. En effet, c’est sous la pluie que l’athlète originaire de Rimouski, a pris le 24e rang de la course cycliste en ligne présentée sur le circuit du mont Royal, obtenant du même coup le meilleur résultat canadien.

L’épreuve de 14 tours a été remportée par le Suédois Bernt Johansson qui a devancé l’Italien Giuseppe Martinelli et le Polonais Mieczyslaw Nowicki.

Harvey était de retour aux Jeux d’été huit ans plus tard, à Los Angeles, pour aider son compatriote Steve Bauer à monter sur la deuxième marche du podium à la course en ligne. Quelques mois plus tôt, le polyvalent athlète avait participé à ses premiers Jeux d’hiver en ski de fond à Sarajevo.

Pierre Harvey vivait sa dernière participation olympique à Calgary en 1988. La même année, il recevait l’Ordre du Canada. Aujourd’hui, l’ingénieur et ex-athlète est toujours actif en pratiquant le vélo de montagne et le ski de fond. Son fils Alex suit d’ailleurs ses traces et est membre des équipes canadiennes de ski de fond et de vélo de montagne.

Le mont Royal, endroit de prédilection des cyclistes montréalais
Deux ans avant les Jeux de Montréal, le parcours du mont Royal avait été le théâtre de la victoire du grand Eddy Merckx aux championnats du monde sur route. En 1976, Merckx n’était pas présent, car seuls les cyclistes amateurs avaient le droit de participer aux Jeux olympiques. Les femmes étaient elles aussi absentes, car les épreuves féminines ont fait leur apparition aux Jeux en 1984.

Depuis 1976, le circuit du mont Royal a été le parcours utilisé pour accueillir les grandes épreuves cyclistes internationales. La Coupe du monde masculine (le Grand Prix des Amériques) a été présentée à quelques occasions au début des années 1990, alors que la Coupe du monde féminine a lieu depuis plus de dix ans. Une étape du défunt Tour Trans-Canada a également eu lieu sur le mont Royal en 1999.

Mais en plus des athlètes de haut niveau, la Montagne, comme la surnomme les Montréalais, sert aussi de site d’entraînement hors pair pour les sportifs qui veulent repousser leurs limites.

Rédaction : Mathieu Laberge

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