Vélo de montagne – Championnats canadiens

Montréal, 12 juin 2005 (Sportcom) – La cycliste Marie-Hélène Prémont a remporté le titre canadien de cross-country en vélo de montagne, dimanche, au Mont Sainte-Anne. Il s’agissait d’un troisième titre national de suite pour l’athlète de Château-Richer, qui avait également été couronnée championne au même endroit, en 2004, et à Whistler, en Colombie-Britannique, l’année précédente.

Prémont a parcouru les 25,8 km, soit six tours d’un circuit de 4,3 km, en 1 h 54 min 41 s. Elle a devancé Alison Sydor, de la Colombie-Britannique, de 1 min 25 s. Kiara Bisaro, également de la Colombie-Britannique, a pris le troisième rang (+4 min 32 s).

« Parfois, il y a des journées où tu sens que tu as de la misère à piloter ton vélo, et aujourd’hui (dimanche) c’était une de ces journées », a avoué Prémont, qui était tout de même contente de la tournure des événements. « Je m’en suis tout de même bien tirée, mais je n’étais pas à 100% de mes capacités de pilotage. Par contre, la forme et les jambes étaient là. Il faut aussi donner du crédit à Alison (Sydor), qui était vraiment forte. Elle le voulait aussi le titre canadien, et cela paraissait. Elle était très agressive sur le parcours. Cela a donné une belle lutte et un bon spectacle pour les gens qui étaient présents. »

Malgré l’avance que détenait la Québécoise, la course a été beaucoup plus serrée qu’on pourrait le croire.

« Tout s’est joué lors du dernier tour de la course. Au premier tour, j’avais réussi à me forger une avance de 25 ou 30 secondes, mais j’ai fait une chute, et Alison (Sydor) m’a rattrapée, a expliqué Prémont. Nous avons fait environ trois tours ensemble, où elle était toujours dans ma roue. Ensuite, j’ai dû poser un pied par terre, et Alison m’a dépassée. Elle a pris une bonne quinzaine de secondes d’avance, mais je la voyais toujours. Je suis restée à cette distance jusqu’au dernier tour, et c’est là que j’ai attaqué pour prendre l’avance. »

Bien qu’une Coupe du monde de l’Union cycliste internationale sera présentée au Mont Sainte-Anne, dans deux semaines, les coureuses canadiennes n’ont pas eu le privilège d’emprunter intégralement le parcours de la Coupe du monde avant leurs compétitrices.

« Il y a plusieurs sections du parcours que nous allons revoir lors de la Coupe du monde, mais celui d’aujourd’hui (dimanche) était plus court et comptait moins de montées. C’est pour cela que nous devions effectuer six tours, comparativement aux quatre ou cinq que nous faisons habituellement en Coupe du monde. Sans l’une des plus grosses montées, le parcours était plus rapide, mais la partie qui se trouvait dans la forêt était glissante en raison de la pluie tombée la nuit dernière », a expliqué celle qui avait décroché l’argent lors de la Coupe du monde de Mont Sainte-Anne en 2004.

La championne canadienne de la course en ligne sur route, Lyne Bessette, de Knowlton, n'a pu terminer le parcours en raison d'un bris mécanique.

Chez les hommes, les représentants de la Colombie-Britannique ont réussi un triplé. Geoff Kabush, Roland Green et Ricky Federeau ont respectivement récolté l’or, l’argent et le bronze. Le Montréalais Mathieu Toulouse a terminé au quatrième rang.

Rédaction : Christian Jutras

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