Cyclisme paralympique - Ronde van Belgie
Montréal, le 20 mai 2004 (Sportcom) — Le tandem québécois composé de Stéphane Côté et du pilote Pierre-Olivier Boily a amorcé en force la compétition de cyclisme paralympique Ronde van Belgie, jeudi, à Hulshout (Belgique), en terminant la journée au sommet du classement général. Côté et Boily ont remporté le prologue (1,5 km) et ont pris le cinquième rang (dans le même temps que les gagnants) de la première étape de 81 kilomètres.
« (Pour le prologue), nous avons utilisé une roue pleine en arrière et une roue profilée en avant », a expliqué Stéphane Côté, heureux d’avoir fait ce choix pour cette épreuve remportée en 1m 48,04 s, soit seulement 23 centièmes de seconde plus rapide que les Espagnols.
« L’an dernier, nous avons fini deuxièmes et cette année nous visons la première marche du podium. Contrairement aux autres années où il y a habituellement une domination espagnole, toutes les équipes travaillent, ce qui va nous rendre les choses plus faciles », a poursuivi le cycliste âgé de 32 ans.
Les récents entraînements sur piste ont été profitables pour les Québécois selon Pierre-Olivier Boily : « Le prologue ressemblait plus à une épreuve sur piste qu’à une sur route, ce qui nous a avantagés. »
Le parcours de la première étape comportait de nombreux virages, ce qui n’a pas rendu la tâche facile pour les tandems comme l’explique le pilote originaire de Roberval. « C’est vraiment difficile ! Il faut toujours relancer après les virages et ça brûle beaucoup d’énergie. Nous allons essayer de courir intelligemment pour conserver le maillot jusqu’à la fin. Pour y arriver, nous allons devoir être alertes en tout temps. »
La deuxième étape de la Ronde van Belgie sera présentée vendredi entre Overpelt et Koningsstraat sur une distance de 80 kilomètres.
Texte : Mathieu Laberge
page mise en ligne le 20 mai 2004 par SVP
