Tour Ster Elektrotoer
Les juniors Kevin Lacombe et Raphaël Tremblay roulent en Suisse
Montréal, le 13 septembre 2003 (Sportcom) — L’Italien Luca Solari (Mercatone Uno) est sorti vainqueur de la quatrième étape (203 kilomètres) du Tour cycliste Ster Elektrotoer, samedi, à Verviers (Belgique). Très actif la veille alors qu’il avait été un des acteurs d’une échappée d’une centaine de kilomètres, Dominique Perras (Flanders-Iteamnova) avait avoué ses craintes de payer de ses efforts dans l’étape qui s’annonçait la plus difficile de ce tour de cinq jours.
Pour cette première incursion du peloton en Belgique, le champion canadien sur route a sûrement trouvé que l’expression du « plat pays » à laquelle on associe le pays de Jacques Brel avait perdu de son sens. « Il y avait une vingtaine de montées dont certaines avaient plus de 20 % d’inclinaison », a expliqué celui qui a terminé 31e de l’étape à 14 m 31 secondes du gagnant.
« J’étais encore un peu fatigué d’hier (vendredi), mais ça s’est quand même bien passé car je garde toujours en tête que ce que je fais est en fonction des championnats du monde », a poursuivi Perras, qui est septième au classement du maillot à pois de meilleur grimpeur.
Au classement provisoire, le Québécois se retrouve en 34e place à 16 m 05 secondes du meneur, le Néerlandais Gerben Lowik (Bankgiroloterij). La conclusion du Tour Ster Elektrotoer sera présentée dimanche avec une étape de 186 kilomètres entre Sittard et Geleen-Schijndel, aux Pays-Bas.
Les juniors roulent en Suisse
Les juniors canadiens poursuivent eux aussi leur préparation pour les championnats du monde en participant au Grand prix Ruebliland, présenté en Suisse.
Kevin Lacombe occupe provisoirement le 58e rang du classement à 3 m 15 secondes du Slovaque Martin Velits. « Je me suis fait larguer dans la première montée et cinq gars en ont profité pour partir en échappée. Je ne suis pas un grimpeur, alors ça ne va pas trop mal », a indiqué le coureur abitibien après la première course de la journée (74 kilomètres). Une seconde épreuve de 64 kilomètres suivait en après-midi. « C’est une bonne préparation pour les championnats du monde, mais les parcours sont très exigeants. »
On retrouve le même son de cloche chez l’autre Québécois de la formation canadienne, Raphaël Tremblay. « C’est rough ! », a concédé le champion canadien junior à la course sur route. « Nous ne sommes pas habitués à faire face à des côtes comme ça. Au début, ça va, mais je manque d’endurance à la fin. Par contre, une fois de retour sur le plat, j’ai l’impression d’avoir trop d’énergie. » L’Ontarien Brandon Crichton est le meilleur Canadien au classement avec une 28e place.
La compétition se terminera dimanche.
Texte : Mathieu Laberge
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