Tour d’Hokkaido
Montréal, le 12 septembre 2003 (Sportcom) — Les trois sont frimés pour le cycliste Jean-François Laroche ! Troisième de la troisième étape du Tour d’Hokkaido, Laroche occupe, vous l’aurez deviné, la troisième place du classement général, à non pas trois, mais 21 secondes du meneur, l’Italie Claudio Pizzoferrato.
L’étape de vendredi consistait en une sortie de 172 kilomètres entre les villes de Toyotomi et Rumoi. « C’était assez vallonneux, avec des montées de 5 à 7 kilomètres », a indiqué Laroche, qui compare le paysage japonais à celui des Cantons de l’Est, le feuillage coloré en moins. « Je ne me sens pas du tout dépaysé. Le calibre est assez fort, mais, pour donner un point de comparaison, c’est un peu moins fort que le Tour de Beauce, tandis qu’il y a quelques Mont Mégantic, un peu moins pentus, mais en revanche, plus longs ! »
Alors dans ce décor presque québécois, le Magogois a retrouvé le sourire. « Je suis content de cette troisième place. Ça faisait longtemps que je n’avais pas eu un sourire dans la face après une course sur route. J’avais bien roulé lors de contre-la-montre, mais pas lors de courses sur route. Ça fait du bien. »
Le Tour d’Hokkaido est une course de cinq étapes qui prendra fin dimanche.
Texte : Caroline Larose
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