Coupe du monde sur piste
Montréal, le 12 avril 2003 (Sportcom) — Le Canada a terminé au 11e rang de l’épreuve de poursuite par équipe, disputée à la Coupe du monde de cyclisme sur piste, au Cap, en Afrique du Sud. Alexandre Cloutier, Mark Ersting, Martin Gilbert et Jean-François Laroche en étaient à une première expérience. Le quatuor canadien a complété les 4 kilomètres en 4 min 31 s, à cinq secondes du record canadien qu’il voulait battre.
« La piste est lente », s’est tout d’abord défendu Cloutier, en parlant de la piste de béton du Cap. « Mais, c’était surtout la première fois que nous roulions ensemble. Pendant les trois ou quatre premiers tours, nos échanges étaient nerveux, nos relais n’étaient pas fluides, a ajouté le coureur de Ste-Foy. Entre autres, nous avons perdu du temps au départ. Alors que les équipes les plus rapides ont complété le premier kilomètre en 1:08, nous avons dû nous contenter d’un temps de 1:10,5. »
L’Ukraine a réalisé le temps le plus rapide des qualifications (4:19) qui comptaient 16 équipes.
« Nous manquions aussi de vitesse pure, les jambes ne roulaient pas assez. C’est pourquoi, bien que nous étions fatigués à l’arrivée, nous aurions pu maintenir notre rythme pour encore trois kilomètres », a mentionné Cloutier, qui, sans l’appui de la fédération québécoise des sports cyclistes, n’aurait pu prendre part à cette étape de Coupe du monde. « C’est la fédération qui a organisé et financé un camp en Suisse pour Jean-François, Martin et moi, avant la Coupe du monde. Et c’est aussi grâce à elle, que nous sommes ici, en Afrique du Sud. »
Les trois coureurs québécois devraient être de la formation canadienne aux Jeux panaméricains, mais rien n’est encore officiel.
Dimanche, Cloutier et Gilbert prendront le départ de la Madison qui regroupe 24 équipes.
Texte : Caroline Larose
page mise en ligne le 12 avril 2003 par SVP
