Tour de Qinghai Lake, Chine
Montréal, le 14 août 2003 (Sportcom) - Malgré une chute qui lui a laissé un sérieux mal de tête, le cycliste Dominique Perras a réussi à participer au sprint massif de la 5e étape du Tour de Qinghai Lake, en Chine, pour conserver sa 15e place au classement général.
Deux autres Québécois, Alexandre Lavallée et Martin St-Laurent (Équipe nationale canadienne), suivent non loin derrière en 21e et 22e positions respectivement.
« J’ai fait une mauvaise chute. Je suis tombé sur la tête. J’étais un peu sonné, mais pas suffisamment pour creuser un écart. C’est la deuxième fois cette année que je plante et, comme j’ai deux chutes par année, je crois bien que le compte est bon pour 2003», de raconter le coureur de l’équipe Flanders-iteamNova, basée en Belgique.
La course de Qinghai Lake, d’une distance de 1 138 kilomètres dans une région située à quelque 800 kilomètres au nord du Tibet, a la particularité de se dérouler en altitude, en très haute altitude. « Moi c’est la première fois que je roule dans les 3 400 mètres d’altitude et ce n’est pas facile de s’acclimater », souligne Martin St-Laurent. « Le moindre effort nous fait manquer d’air. Je peux vous dire que c’est toute une expérience ici ».
Vendredi et samedi, les quelque cent cyclistes inscrits au Tour de Qinghai Lake, qui porte le nom du plus grand lac salé en Chine, vont s’attaquer aux étapes les plus difficiles.
« Ce sont des étapes de plus de 170 km dans les montagnes et c’est là évidemment que tout va se jouer. On pourra voir sans doute les plus grands écarts et j’aurai mes chances de remonter. J’espère simplement ne pas avoir trop de séquelles de ma chute car ce soir, j’ai encore mal à la tête et au cou », a dit Perras qui accuse un retard de 2 minutes et 52 secondes sur le meneur. Le champion canadien sur route en 2003 conserve ses chances de se classer parmi les 10 premiers.
La course se termine dimanche.
Texte : Jean-Pierre Boisvert
page mise en ligne le 14 août 2003 par SVP
