Patinage de vitesse longue piste – Championnats canadiens par distances individuelles
Montréal, le 5 janvier 2003 (Sportcom) — Clara Hughes a complété sa fin de semaine parfaite aux championnats canadiens de patinage de vitesse longue piste par distances individuelles, en remportant la course de 5 000 m, dimanche, à Calgary.
Tout comme la veille, la glace de l’anneau olympique n’était pas très rapide, ce qui n’a toutefois pas empêché la médaillée de bronze olympique de la spécialité de réussir son deuxième temps à vie sur la distance (6 m 54,91 secs) et d’établir un record de piste. Deuxième derrière Hughes, Kristina Groves s’est elle aussi surpassée en enregistrant une nouvelle marque personnelle de 7 m 05,01 secs. Tara Risling (7 m 23,64 secs) a terminé en troisième place, alors que Mireille Savard, seule autre représentante québécoise dans cette épreuve, a obtenu le 14e rang avec un temps de 8 m 12,17 secs.
« Je suis très contente car je ne suis qu’à un peu plus d’une seconde de mon temps des Jeux olympiques de Salt Lake City (6 m 53,53 secs), a souligné Hughes. C’est un bon résultat car la glace était moins bonne aujourd’hui. C’est une très bonne indication pour le reste de la saison. »
Déjà sélectionnée sur cette distance pour les championnats du monde, Hughes a mentionné ne pas avoir de pression pour cette épreuve dominicale. Elle en a donc profité pour faire quelques tests.
« Je suis partie beaucoup plus vite qu’en temps normal. Avec cinq tours à faire, je pensais que j’allais exploser. J’ai pu terminer l’épreuve en force, ce qui m’a démontré que je pouvais pousser encore plus que je le croyais. J’ai réussi à passer à travers la douleur en me concentrant sur mon effort. » Et c’est agréable ce moment ? « Ça fait horriblement mal, mais je sais que ça va être comme ça avant la course et c’est pourquoi je me prépare mentalement. »
Au classement cumulatif de la compétition, Hughes termine au premier rang, suivi de Kristina Groves et de Tara Risling.
Le 10 000 m masculin a été l’affaire de Steven Elm. Le patineur de Calgary a complété l’épreuve en 13 m 52,15 secs. Dustin Molicki (13 m 59,45 secs) et Kevin Marshall (14 m 06,38 secs) ont complété le podium. Philippe Marois, de Québec, a pris le sixième rang. Elm remporte la palme au classement cumulatif, devançant Molicki et Marshall.
Texte : Mathieu Laberge
page mise en ligne le 5 janvier 2003 par SVP
