Coupe du monde

Montréal, 19 janvier 2006 – Martine Albert admet qu’elle a terminé loin derrière, mais elle était loin d’être découragée après sa 63e place récoltée à la Coupe du monde de biathlon, disputée jeudi à Antholz, en Italie.

L’athlète de Rimouski a inscrit un chrono de 25 minutes et 39,4 secondes, accusant un retard de 3 minutes et 54 secondes derrière la gagnante de l’épreuve, l’Allemande Kati Wilhelm, meneuse au classement de la Coupe du monde. Elle s’est arrêtée à seulement 20 secondes de la 60e place, ce qui lui aurait valu une participation à la poursuite féminine samedi.

« Tout compte fait, je suis satisfaite de ma performance, même si, évidemment, j’aurais aimé mieux finir parmi les 60 premières. Je ne m’attendais pas à des miracles ici. Le parcours est en altitude et c’était ma première fois en altitude cette année. Je savais que ça allait faire un peu mal aujourd’hui », a-t-elle commenté à Sportcom.

« J’ai essayé de tout miser sur le tir en effectuant une belle approche au champ de tir, ce qui n’a pas été facile. Je sais où j’ai manqué ma cible debout. En général, je suis contente de ma course, j’ai été capable de faire une bonne dernière boucle, plus rapide que les deux premières », a-t-elle ajouté.

Martine Albert dit qu’elle s’accordera un petit repos de quelques jours avant de prendre la direction de Turin où elle participera à ses premiers Jeux olympiques, une expérience qu’elle veut vivre à 100%.

« Ça va faire du bien de prendre une petite pause avant de reprendre l’entraînement en vue des Jeux olympiques. La saison a été exigeante, tout est allé très vite avec les Coupes du monde, les voyages et tout ça. J’ai quand même hâte de vivre les Jeux qui seront pour moi, à 32 ans, une belle fin de carrière. Je les ai manqués deux fois par des poussières. Je le sens que mon temps est fait là-dedans. Je veux finir ça en beauté et je veux me faire plaisir.

« J’ai eu une 24e place en début de saison. J’étais très contente de ça parce que ça faisait longtemps que je n’avais pas terminé parmi les 30 premières. C’est sûr que j’aimerais faire une aussi belle performance à Turin, à l’individuel. En même temps, il y a la cérémonie d’ouverture le 10 février, notre première course est le 13, et je ne sais pas encore si je vais aller à la cérémonie d’ouverture. Nous resterons dans un condo à l’écart du village olympique et nous ne serons pas en contact avec les athlètes des autres sports. Je veux des bonnes performances, mais je veux vivre aussi les Jeux. Je vais en discuter avec mon entraîneur et je verrai ce qui est le mieux pour moi », a-t-elle raconté.

Samedi, étant donné qu’elle est exclue de la poursuite à Antholz, Martine Albert prévoit se rendre à Ridnaun-Ridanna, à une heure de route, pour prendre part au relais féminin de la Coupe d’Europe, où se trouve déjà une autre Québécoise, Marie-Pierre Parent.

Parent, de Val-Bélair, participait à l’épreuve de 15 km où elle a fini 25e à plus de huit minutes de la gagnante, la Russe Joulia Makarova. Une mauvaise journée d’admettre l’athlète qui se prépare pour les Jeux de Turin. « D’après mon analyse, ç’a été une course plutôt ordinaire, tant pour le ski que pour le tir. » La biathlonienne a raté cinq cibles en plus de souffrir de l’altitude. « C’était ma première course en altitude et j’ai trouvé ça dur. J’ai senti que ça pompait plus. Je l’ai sentie dans mes muscles. Je me sentais plus fatiguée et je ne pouvais pas pousser à mon max. En bref, ce fut une journée assez difficile. »

Le jeune Jamie Robb a aussi connu une sortie ardue. Il a pris le 33e rang du 20 km remporté par l’Allemand Carsten Pump. Robb tente toujours d’obtenir son dernier critère olympique. L’épreuve de sprint est au programme vendredi.

Rédaction : Jean-Pierre Boisvert

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