Libye

LIBYE

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Officiellement Jamahiriya arabe libyenne populaire et socialiste, pays d'Afrique du Nord, ouvert sur la mer Méditerranée. La Libye, l'un des plus grands pays du continent africain (1759540km2), partage ses frontières avec six pays. Les uns font partie des pays arabes: l'Égypte à l'est, l'Algérie à l'ouest et la Tunisie au nord-ouest. Les autres appartiennent déjà à l'Afrique noire: le Soudan au sud-est, le Tchad et le Niger au sud. Le pays et ses ressources

La Libye est constituée de trois régions: la Tripolitaine au nord-ouest, la Cyrénaïque à l'est et le Fezzan au sud-ouest. Les 500km du désert de Syrte séparent les régions côtières de Tripolitaine et de Cyrénaïque, relativement plus arrosées (les précipitations annuelles ne dépassent cependant pas 400mm). Le reste du pays (neuf dixièmes de la superficie totale) est constitué par des plaines arides et caillouteuses alternant avec des mers de sable. Le désert libyque, à l'est, abrite quelques oasis. La partie occidentale, plus élevée (500m à 900m), est traversée d'oueds, le plus souvent à sec. Le massif du Tibesti déborde légèrement sur le territoire libyen.

Les terres cultivables sont concentrées sur la côte. Des palmiers-dattiers, des oliviers et des orangers poussent dans les oasis. L'accès à l'eau constitue l'une des priorités du pays, dont les autorités ont lancé un gigantesque programme pour la création d'une «!rivière artificielle!». Un système de canalisation devrait transporter sur plus de 4000km l'eau pompée dans la nappe phréatique du désert libyque jusqu'au nord (Tripoli et Benghazi). La ressource essentielle de la Libye est le pétrole, dont les réserves étaient évaluées, en 1995, à plus de 3millions de tonnes (11erang mondial). Le gaz naturel, le gypse, le calcaire, le sel de mer, la potasse et le natron sont exploités en moindre proportion.

Population et société

Démographie de la libye

La population de la Libye était estimée à 5,41millions d'habitants en 1995. Les travailleurs étrangers et leur famille représentent près de 20p.100 de la population totale et 50p.100 de la population active. Ce sont principalement des Égyptiens et des Soudanais. Les Libyens sont, pour la plupart, d'origine berbère. Ils ont été arabisés assez tôt avec l'expansion de l'islam d'est en ouest, portée par les tribus arabes dès le VIIIesiècle.

En 1995, la densité moyenne était de 3 habitants au kilomètre carré. La population est cependant très inégalement répartie!; plus des deux tiers des habitants vivent dans les régions côtières et 85,4p.100 sont citadins. Les ports de Tripoli, la capitale (1550000habitants en 1994 pour l'agglomération), et de Benghazi (800000habitants) sont les deux principales zones urbaines. Ces deux villes concentrent plus de la moitié de la population. Le désert est le domaine des tribus nomades ou semi-nomades. Sur la période 1990-1995, la croissance annuelle de la population s'élevait à 3,1p.100. Le taux de mortalité infantile atteignait 68p.1000 et l'espérance de vie était de soixante-trois ans.

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Langue et religion en libye

L'islam est religion d'État et, depuis 1994, la charia, loi islamique, s'applique en matière de droit. La quasi-totalité de la population libyenne est musulmane sunnite. L'islam libyen demeure organisé autour de la confrérie religieuse senoussie. L'arabe est la langue officielle, mais le berbère est toujours parlé, notamment dans les oasis. L'anglais et l'italien sont utilisés dans le commerce.

Enseignement et institutions culturelles de la libye

Des efforts importants ont été réalisés pour apprendre à lire et à écrire à une population largement analphabète à la veille de l'indépendance. L'enseignement primaire a été rendu gratuit et obligatoire. En 1995, plus de 75p.100 de la population adulte étaient alphabétisés. Au début des années 1990, près de 80p.100 des jeunes de douze à dix-sept ans étaient scolarisés. 18p.100 de la classe d'âge concernée poursuivaient leurs études dans le troisième degré. La bibliothèque d'État et les Archives nationales se trouvent à Tripoli, mais la bibliothèque la plus importante, riche de plus de 300000volumes, se trouve à Benghazi.

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Les ruines romaines, assez notables, qui se situent sur le territoire libyen, sont peu valorisées, l'activité touristique étant elle-même peu importante. Le musée de Leptis Magna à Al-Khums abrite néanmoins d'imposantes ruines romaines. Tripoli possède des musées d'archéologie, d'histoire naturelle, d'épigraphie, de préhistoire et d'ethnographie.

Gouvernement et vie politique en libye

Porté au pouvoir par un coup d'État militaire en 1969, Muammar al-Kadhafi instaura une République arabe et socialiste, sur le modèle de l'Égypte dirigée par Gamal Abdel Nasser. Elle était gouvernée par un Conseil révolutionnaire. En 1973, furent formés des comités populaires conçus comme lieux de l'exercice d'une démocratie directe. En 1977, une nouvelle Constitution instituait la Jamahiriya (État des masses). Aux termes de la Constitution, le pouvoir exécutif est partagé entre le Guide de la révolution, Muammar al-Kadhafi, seize représentants du Congrès général du peuple (CGP), l'Assemblée nationale et son bureau politique. En fait, dans le texte constitutionnel, il existe une imbrication totale des pouvoirs exécutif, législatif voire judiciaire, dans la mesure où la justice est supposée être assurée par le peuple au sein du Comité du peuple pour la justice. Dans la pratique, le chef de l'État prend les grandes décisions, les comités populaires se chargeant de la gestion des affaires locales.

Défense de la libye

Économie de la libye

Avant la découverte du pétrole en 1958, l'agriculture constituait le fondement de l'économie libyenne même si les cultures étaient limitées aux régions côtières. L'élevage jouait un rôle important dans cette société de tradition nomade. L'exploitation pétrolière modifia profondément l'économie: le produit national brut (PNB) passa de 1,5milliard de dollars en 1965 à 25,4milliards en 1985. La chute du cours du pétrole, depuis cette date, s'est conjuguée avec les effets de l'embargo imposé par le Conseil de sécurité de l'Organisation des Nations unies (ONU) en 1986 et prolongé en 1992.

Cet embargo, motivé par les accusations dirigées par la France, le Royaume-Uni et les États-Unis contre le régime de Tripoli, soupçonné d'être impliqué dans différents attentats terroristes, ne concerne pas les exportations pétrolières. Il alimente cependant l'inflation (30p.100 en 1994), contribue au développement d'un marché noir et prive le pays d'un accès à la technologie occidentale. En 1994, le PNB, en régression continue depuis 1991, était de 26milliards de dollars. Les programmes de développement ont dû être revus à la baisse et le PNB par habitant a diminué d'au moins 25p.100 en une décennie pour atteindre 5650dollars en 1994.

Agriculture en libye

La majeure partie de la terre arable et des pâturages se trouve en Tripolitaine. Quelque 250000ha sont irrigués et le projet de «!rivière artificielle!», dont la construction a commencé en 1984, a pour but d'en irriguer 180000autres. La première tranche, inaugurée en 1991, fournit moins du cinquième de la quantité d'eau initialement prévue, en raison de défaillances techniques et d'une forte évaporation. 15p.100 de la population active travaillent dans le secteur agricole qui réalisait, en 1995, 8p.100 du PNB. Les principales productions sont le blé (150000t par an), l'orge (145000t), les olives (72000t) et les dattes (76000t). L'élevage nomade tient une place très importante. Le cheptel comprenait, en 1993, 7,2millions de têtes avec une prédominance des ovins. La pêche est, en revanche, peu développée, avec 8800t pêchées en 1993.

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Mines et industrie en libye

Le pétrole est la principale source de revenus de la Libye qui produisait, en 1994, 68millions de tonnes de pétrole dont 61millions étaient exportés, ce qui place le pays au quatorzième rang mondial des producteurs. Le gaz naturel, dont la production s'élevait à 6,4milliards de mètres cubes en 1993, est essentiellement destiné à la consommation intérieure. Les réserves sont très importantes (1300milliards de m3). L'industrie libyenne est fondée sur le raffinage du pétrole (40p.100 du pétrole brut) et l'industrie pétrochimique. La manne pétrolière et la faible population ont permis de très lourds investissements. Le complexe sidérurgique de Misurata, qui a coûté 12milliards de dollars, ne fonctionne cependant pas au maximum de ses capacités. Les biens de consommation sont totalement importés.

Échanges en libye

L'unité monétaire de la Libye est le dinar libyen qui s'échangeait officiellement contre 0,36dollar en avril 1996. L'ensemble du système bancaire est contrôlé par l'État (régulation stricte du crédit et restrictions des sorties de devises). Ceci a encouragé le trafic de devises. L'embargo, décidé par le Conseil de sécurité de l'ONU, a gelé les avoirs financiers libyens à l'étranger.

Le pétrole représente la quasi-totalité des exportations de la Libye. Avec la chute des cours, les exportations sont tombées de 21,9milliards de dollars en 1980 à 7,3milliards en 1994. Les importations, en 1994, étaient de 6,9milliards de dollars et consistaient essentiellement en produits manufacturés et alimentaires. Les principaux partenaires économiques de la Libye sont l'Italie, l'Allemagne, l'Espagne, la France, le Japon et la Grande-Bretagne. La Libye est dotée d'un réseau autoroutier sur la côte. Des routes relient Tripoli à Tunis, en passant par Benghazi et Tobrouk, à Alexandrie. Une route partant de Sebha, dans l'intérieur du pays, assure la jonction du Sud avec l'autoroute côtière. La compagnie aérienne nationale, Libyan Arab Airlines, est pratiquement paralysée en raison de l'embargo aérien. Pour compléter les installations portuaires de Tripoli, Benghazi et Tobrouk, un nouveau port a été créé à Misurata en 1978.

Histoire de la libye

L'antiquité de la libye

La Libye doit probablement son nom aux Libou, qui, avec les Mahouach, attaquèrent l'Égypte pharaonique à partir du XIIesiècle avant notre ère. Certains de ces Libyens demeurèrent en Égypte, mercenaires à la solde de la XXIedynastie. Les deux dynasties suivantes, à partir de 945av.J.-C., furent libyennes. Hérodote et, après lui, les géographes grecs désignaient par le terme de Libye, tout le nord du continent africain, à l'exclusion de l'Égypte. La côte libyenne, dans cette acception large, eut, dans l'Antiquité, une grande importance commerciale. L'or du Soudan y parvenait après avoir traversé le Sahara. Dès le VIIIesiècle avant notre ère, les Phéniciens fondèrent des comptoirs commerciaux sur la côte de Tripolitaine, parmi lesquels Leptis Magna, Oea (Tripoli) et Sabrata, qui furent ensuite conquises par Carthage au VIesiècle av.J.-C.

La Cyrénaïque, à l'ouest, fut, quant à elle, colonisée par les Grecs au VIIesiècle av.J.-C. Hérodote décrivait au Vesiècle av.J.-C. les Garamantes, peuple du Fezzan, agriculteurs sédentaires qui utilisaient, dans les combats, des chars tirés par des chevaux. Durant le Iersiècle avant notre ère, les trois régions qui forment l'actuelle Libye -Tripolitaine, Cyrénaïque et Fezzan- passèrent sous domination romaine. La Libye, alors riche et fertile, devint l'un des greniers de l'Empire romain. Le pays entama son déclin après que les régions côtières eurent été envahies par les Vandales en 455apr.J.-C. Elles furent reconquises par les Byzantins à partir de 533.

La conquête arabe de la libye

En 641, les Arabes, conduits par Amr Ibn al-As, conquirent la Cyrénaïque puis la Tripolitaine, progressivement islamisées. Les conquérants musulmans ne parvinrent jusqu'au Fezzan qu'en 666. Cette région devait, jusqu'au XIXesiècle, connaître une histoire différente. À partir du XIIIesiècle, elle passa sous suzeraineté de l'empire de Kanem-Bornou. Au XVIesiècle, une dynastie chérifienne y fut fondée par les Marocains.

En Cyrénaïque et en Tripolitaine, comme en Algérie, les Berbères s'opposèrent aux Arabes et rallièrent massivement le kharijisme, mouvement rigoriste dissident de l'islam. Gouvernées successivement par les Omeyades, les Aghlabides et les Fatimides, ces régions furent en partie conquises en 1146 par les Normands, qui les abandonnèrent bientôt aux Almohades.

La puissance des senoussis en libye

En 1551, après plus d'un siècle durant lequel s'étaient multipliées les dynasties locales, la Cyrénaïque et la Tripolitaine passèrent sous suzeraineté ottomane. Tripoli et les ports côtiers devinrent des bases pour les corsaires turcs qui écumaient la Méditerranée et contrôlaient le commerce avec le Soudan. Les puissances européennes intervinrent à plusieurs reprises contre les pachas de Tripoli. De 1711 à 1835, les Qaramanlis gouvernèrent la région, indépendante de fait. L'Empire ottoman réagit en annexant la Cyrénaïque et la Tripolitaine, qui devinrent des wilayet en 1835. Dès le milieu du siècle cependant, la confrérie des senoussis, dont le fondateur al-Sanusi avait fondé la première zaouïa en Cyrénaïque en 1843, était à la tête d'un véritable État indépendant dans le désert Libyque.

Violemment opposés aux chrétiens, les senoussis allaient diriger la résistance contre les Italiens, qui entreprirent de conquérir la Libye en 1911. L'Empire ottoman renonça à ses droits sur la Libye en 1912, mais la conquête italienne, qui concernait également le Fezzan, ne fut achevée qu'en 1932. Deux ans plus tard, les colonisateurs fusionnaient les trois régions historiques au sein d'une même colonie libyenne, laquelle devint province italienne en 1939.

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Le royaume libyen

Durant la Seconde Guerre mondiale, la Libye, qui contrôlait l'accès vers l'Égypte et le canal de Suez, à l'est, et la route terrestre vers l'Afrique du Nord française, à l'ouest, fut le théâtre de combats intensifs entre puissances de l'Axe et Alliés. En juillet 1942, le maréchal Rommel, à la tête de l'Afrikakorps, après avoir reconquis la Cyrénaïque, était parvenu jusqu'à El-Alamein, en territoire égyptien. La VIIIearmée de Montgomery mena la contre-offensive. Le 23janvier 1943, Tripoli était prise par la VIIIearmée, rejointe par les troupes françaises du général Leclerc, qui avaient mené la campagne du Fezzan. Les troupes de l'Axe repoussées de Libye, la France et la Grande-Bretagne se partagèrent le contrôle du pays. Des garnisons françaises demeurèrent établies dans le Fezzan jusqu'en 1955.

Le 21novembre 1949, l'Assemblée générale des Nations unies approuva une résolution en faveur de l'indépendance libyenne. Une assemblée nationale, composée d'un nombre égal de délégués de Cyrénaïque, de Tripolitaine et du Fezzan, se réunit à Tripoli en 1950 et désigna comme roi l'émir Muhammad Idris as-Sanusi, chef de la confrérie des senoussis. Le 7octobre 1951 était promulguée une Constitution, instituant une fédération gouvernée selon un régime monarchique parlementaire. Le 24décembre, le roi IdrisIer proclamait l'indépendance du Royaume de Libye. Des élections parlementaires eurent lieu en février 1952 et le Parlement fut réuni pour la première fois en mars. La Libye rejoignit la Ligue arabe en 1953 et les Nations unies en 1955. En 1963, la Constitution fut amendée afin d'accorder aux femmes le droit de vote!; le système fédéral fut remplacé par un système centralisé.

Le nouvel État bénéficia de l'aide économique et technique de la France, de la Grande-Bretagne et des États-Unis en contrepartie du maintien des bases militaires qu'avaient établies ces pays en Libye. Toutefois, la découverte des gisements pétroliers, en 1958 et 1959, allait modifier la position libyenne et des négociations pour le retrait des troupes étrangères débutèrent en 1964 (la France se retira du Fezzan dès 1955). La Libye avait établi des relations diplomatiques avec l'URSS en 1956, mais elle repoussa les propositions d'aide économique des Soviétiques.

La république révolutionnaire de libye

Le 1erseptembre 1969 s'ouvrit une ère nouvelle dans l'histoire de la Libye, lorsqu'un groupe de jeunes officiers renversa la royauté et proclama la république. Le gouvernement révolutionnaire, dirigé par le colonel Muammar al-Kadhafi, afficha d'emblée un nationalisme intransigeant, exigeant l'évacuation immédiate des bases anglo-saxonnes et expulsant, en 1970, la communauté italienne demeurée en Libye après l'indépendance. L'administration, l'éducation et le domaine culturel furent intégralement arabisés. En 1973, les sociétés pétrolières furent nationalisées.

Le nouveau dirigeant libyen affirma également sa détermination à jouer un rôle plus important dans les affaires du Proche-Orient et de l'Afrique du Nord. Se posant en rassembleur du monde arabe et musulman, il entama des pourparlers pour une union avec l'Égypte et le Soudan. Celle-ci fut conclue en 1970, mais demeura lettre morte. L'année suivante, une tentative de fédération de l'Égypte, de la Libye et de la Syrie échoua. L'union avec l'Égypte, décidée en 1972, ne se maintint que deux ans. Les alliances, nouées successivement avec la Tunisie, en 1974, puis avec le Tchad, en 1981, devaient connaître le même destin éphémère.

Les interventions de la Libye au Tchad, où Kadhafi revendiquait la bande d'Aozou, riche en uranium et en manganèse, provoquèrent les premiers heurts avec les pays occidentaux: en 1983, l'armée française arrêta les troupes libyennes qui étaient venues en renfort de l'armée de Goukouni Oueddeï et menaçaient N'Djamena. La Libye se maintint cependant dans le nord du territoire tchadien.

En 1977, Kadhafi proclama la Jamahyria, État des masses, sous le couvert duquel il renforça son pouvoir personnel. Le régime libyen se radicalisa. La Libye, qui avait été, aux lendemains de la guerre du Kippour, l'un des plus farouches défenseurs de l'embargo pétrolier décrété par les pays arabes exportateurs de pétrole contre Israël et les pays occidentaux qui soutenaient l'État hébreu, prit la tête, aux côtés de la Syrie, du «!Front de la fermeté!» rassemblant, à partir de 1978, les États arabes hostiles à toute négociation avec Israël. En 1980, Kadhafi rompit avec le Fatah, principale branche de l'Organisation de libération de la Palestine (OLP), dont il soutint, dès lors, l'aile la plus radicale. D'autres mouvements nationalistes révolutionnaires reçurent l'aide financière et logistique du régime de Kadhafi, au nom d'un anti-impérialisme qui était dirigé en premier lieu contre les États-Unis.

L'isolement international de la libye

L'affrontement entre la Libye et les États-Unis, dont l'ambassade à Tripoli avait été saccagée en 1979, devint plus direct dans les années 1980. En 1981, deux avions de chasse libyens furent abattus par l'armée américaine alors qu'ils survolaient le golfe de Syrte, que la Libye considérait comme faisant partie de son territoire. L'année suivante, les États-Unis imposèrent un embargo sur les importations de pétrole libyen. En 1985 et 1986, une série d'actes terroristes (détournement d'un paquebot italien, attentats à Vienne, à Rome et à Paris) étaient perpétrés en Europe, dont la Libye fut tenue pour responsable. Après qu'en mars 1986 le golfe de Syrte eut été le théâtre d'un nouvel affrontement entre armée libyenne et marine américaine, les États-Unis bombardèrent Tripoli et plusieurs sites militaires que le président Ronald Reagan avait désignés comme des «!centres terroristes!».

La maison de Kadhafi fut touchée et sa jeune fille fut tuée. Les raids américains, qui provoquèrent d'importants dégâts et firent de nombreuses victimes, ne suscitèrent que des protestations très formelles de la part des pays arabes et de l'Union soviétique, démontrant ainsi l'isolement croissant du régime sur le plan international. L'humiliation, dans le pays, fut accrue par l'échec libyen au Tchad, où la bande d'Aozou fut reprise à la Lybie en 1987. En 1994, la Cour internationale de justice de LaHaye attribuait définitivement ce territoire au Tchad.

La Libye fut à nouveau accusée, par les États-Unis, par le Royaume-Uni et par la France, d'être impliquée dans deux attentats aériens contre des avions de ligne, l'un américain qui explosa en vol, en 1988, au-dessus de Lockerbie, en Écosse, l'autre français qui s'écrasa dans le Ténéré en 1989. Des ressortissants libyens furent mis en cause par les institutions judiciaires française et britannique sans que la Libye acceptât de les extrader. En 1992, un embargo aérien et militaire était décidé par le Conseil de sécurité des Nations unies, qui élargissait ainsi l'embargo décrété unilatéralement par les États-Unis en janvier 1986. La même année, les Américains accusaient la Libye de construire une usine de fabrication d'armes chimiques, sous le couvert d'une usine d'engrais.

La menace extérieure, représentée par l'embargo, demeure cependant relative pour le régime de Kadhafi qui s'est rapproché de ses voisins maghrébins, rapprochement concrétisé, en 1989, par la création de l'Union du Maghreb arabe. À l'intérieur, en revanche, le colonel Kadhafi doit faire face à l'opposition des mouvements islamistes, parmi lesquels le plus ancien et le plus puissant est celui des Frères musulmans. La force de ce dernier réside d'une part, dans ses liens avec son homologue égyptien, toujours puissant malgré la répression dont il fait l'objet, et d'autre part, dans le soutien qu'il pourrait recevoir de la confrérie senoussie, encore très présente.

En effet, l'islam, tel que le dirigeant de la Jamahiriya l'a théorisé, prête flanc à la critique des fondamentalistes musulmans dans la mesure où il s'agit d'une interprétation qui néglige la référence aux hadiths (ensemble des dires et des gestes du Prophète), éléments constitutifs fondamentaux de la charia, la loi islamique. Pour contrecarrer la montée de l'islamisme, le régime libyen a adopté celle-ci comme fondement du droit libyen, en 1994, tout en menant une sévère répression contre les Frères musulmans. Le colonel Kadhafi utilise, par ailleurs, habilement la menace islamiste pour obtenir la coopération des autorités égyptiennes et des pays arabo-musulmans, dont de nombreux ressortissants résident et travaillent en Libye et sont susceptibles d'en être expulsés, dans le contournement de l'embargo imposé à son pays.