Het is nu aan de bio-informatica gemeenschap om uit deze enorme berg aan data betekenisvolle biologische informatie te halen en een dieper inzicht te verkrijgen in de fundamentele biologie van organismen.  Deze kennis kan diepgaande gevolgen hebben in gebieden als geneeskunde, landbouw, natuur, energie en biotechnologie.

De ideale manier om grote hoeveelheden data te verzamelen, op te slaan, te analyseren en te beheren bestaat erin gebruik te maken van computertechnologie.  Vandaar dat de computer het voornaamste werkinstrument is van een bio-informaticus. 

Een bio-informaticus combineert biologische kennis met die van computerwetenschappen.  

Waarom is bio-informatica belangrijk?

De grootste uitdaging waar de moleculaire biologie gemeenschap vandaag voor staat is het begrijpbaar maken van de enorme hoeveelheid informatie die geproduceerd wordt door de sequenering van het genoom van allerlei organismen.   Deze enorme hoeveelheid data maakt het voor wetenschappers onmogelijk om hieruit handmatige conclusies te kunnen trekken.  Traditioneel werd moleculair biologisch onderzoek uitgevoerd aan een labo werkbank maar de exponentiële toename aan informatie heeft nood aan computers voor de verwerking van die informatie. 

Naast het genereren van sequentie data is er steeds meer informatie beschikbaar over de structuur en de functie van de coderende eiwitten.  Ook deze data kunnen door bio-informatici verwerkt worden.  Dit is nodig omdat er iedere dag ,in hoog tempo, nieuwe informatie bijkomt.

De eerste uitdaging waar de bio-informatica gemeenschap voor staat is het efficiënt opslaan van deze enorme data hoeveelheid.  Computertoepassingen dienen vervolgens ontwikkeld te worden om waardevolle informatie uit deze data te extraheren.   

De doelstelling op lange termijn is het optimaal begrijpen van de biologie van organismen.

Voor een meer volledige definitie van Bio-informatica zie Nilges and Linge. 

Verklarende woordenlijst