La première chose que l'on aperçoit en arrivant à Dieppe est probablement l'immense bâtiment blanc orné d'un grand A, au coeur du complexe industriel de la ville. Pas de doute... c'est bien d'ici que proviennent les plus fameuses sportives françaises de l'histoire.
Il suffit de pénétrer dans l'enceinte de l'usine pour s'apercevoir que celle-ci est en pleine activité, à la nuance près qu'Alpine a fait place à Renault-Sport. Il n'empèche que l'ombre d'Alpine est omniprésente. Difficile en effet d'imaginer un constructeur comme Renault se lancer dans la fabrication d'une voiture artisanale, occupant une poignée d'ouvriers dans une annexe de l'usine d'ou sortent de simples Espaces...
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Les
éléments de carrosserie du spider sont entreposés
à l'entrée de l'usine. Tous ces éléments sont
en polyester, comme sur les berlinettes. Ces éléments sont
remarquablement légers. Normal, pour une voiture ne pesant pas plus
de 950 kg. Un fois entré dans l'usine, on est étonné
par le caractère si artisanal de l'engin. Ici, pas de chaîne
de montage à proprement parler. L'atelier est divisé en différent
postes, le premier partant d'un châssis nu, jusqu'à la finition
de la voiture, avec le contrôle qualité de la carrosserie.
La moindre imperfection dans la superbe peinture nacrée est impitoyablement
signalée.
Dans un coin du bâtiment sont stockés les moteurs et boîtes
de vitesse destinés au spider. Non loin de là, on peut admirer
deux châssis de Spider "Trophy", équipés du moteur
de 180 ch, de la cage de sécurité, de la boîte séquentielle,
et d'impressionnant pneus "slicks".
Une fois le train avant et le groupe moto-propulseur mis en place, le
Spider est prêt à recevoir ses superbes jantes, dotées
de 225/16 à l'arrière, et de 205/16 à l'avant. Cette
étape terminée, le Spider est quasiment terminé.
Une fois cette opération effectuée, le Spider reçoit
un eventuel pare-brise et passe un dernier contrôle avant de pouvoir
prendre la route. Prendre place à bord d'un Spider est une expérience
unique. Il faut plonger dans le superbe baquet et enjamber le ponton pour
se retrouver comfortablement installé derrière un tableau
de bord arborant fièrement un gros compte-tours. Le compteur de
vitesse, emprunté à la Twingo est relégué sur
la console centrale, au rang d'accessoire. Le ton est donné...
