Der Regisseur F.W.Murnau wird am 28.12.1888 als F.W.Plumpe in Bielefeld (Westf.) geboren. Der Vater ist Inhaber einer Tuchfirma. Nach dem Abitur 1907 geht Murnau zum Studium der Kunstgeschichte und Philosophie nach Berlin. 1908 Fortsetzung des Studiums in Heidelberg. Erstes Interesse an der Schauspielerei, Murnau tritt bei einer Studentenbühne auf. Zusammen mit dem Freund Hans Ehrenbaum-Degele Ausflug nach dem oberbayer. Murnau . Ab 1909 ist Murnau wieder in Berlin. Er bricht das Studium ab und entscheidet sich für den Schauspielberuf. Max Reinhardt wird auf ihn aufmerksam, dessen Theaterschule er von 1911 - 1914 besucht. Auftritte in Inszenierungen des Deutschen Theaters. Ab 1913 Begegnung mit expressionistischen Künstlern(Paul Zech, Franz Marc, Else Lasker-Schüler). Murnau interessiert sich für psychische Erkrankungen, Wahnvorstellungen und Fälle von Besessenheit. Teilnahme am Weltkrieg 1914, seit 1917 als Flieger. Während seiner Internierungszeit in der Schweiz - er verirrt sich im Nebel und muß notlanden - dreht Murnau (wahrscheinlich propagandistische)Werbefilme, die nicht erhalten sind. Sein erster, gleichfalls nicht erhaltener, Spielfilm ist "Der Knabe in Blau"(1919). In den nächsten Jahren machen drei Filme Murnau international bekannt: "Nosferatu - Eine Symphonie des Grauens"(1922), "Der letzte Mann"(1924) und schließlich "Faust - Eine deutsche Volkssage"(1926). Noch im selben Jahr schließt Murnau einen Vertrag mit der Fox Film Corporation ab und geht nach Hollywood. Die Dreharbeiten zu seinem ersten amerikanischen Film "Sunrise" beginnen im August 1926. Murnau hat alle künstlerischen (und finanziellen) Freiheiten, aber der Film wird ein Mißerfolg. Bis 1929 entstehen zwei weitere Filme für die Fox ("Four Devils" und "Our Daily Bread") unter künstlerisch wesentlich ungünstigeren Bedingungen. Enttäuscht beendet Murnau seine Arbeit in Hollywood, "Our Daily Bread" stellt er nicht mehr fertig. Auf der Südseeinsel Bora-Bora dreht Murnau gemeinsam mit dem Dokumentarfilmer Robert Flaherty den selbstfinanzierten Film "Tabu". Als Flaherty wegen künstlerischer Differenzen das Projekt verläßt, gerät Murnau in Geldschwierigkeiten. Mit fremden Mitteln kann er den Film schließlich beenden, die Paramount erwirbt die Rechte und bietet Murnau einen Zehnjahresvertrag an. Am 11.März 1931 stirbt Murnau in Santa Barbara/Kalifornien nach einem Verkehrsunfall. Weiter zur Filmographie Zurück zur Menüseite